청주 가화한정식

 
 천성이 거렁뱅이다 보니 '푸짐' 내지는 '허름이' 인 식당들을 선호한다. 덕분에 평소 이런 음식들과는 거리가 지평선만큼이나 멀다. 이렇게 예쁘게 모양 만들어서 조금씩 담아 주는 음식들을 보고 있으면, "이걸 다듬을 공력으로 양을 더 주면 좋을 터인데" 를 되뇌이게 된다. 

 아주 드물게, 말 그대로 관혼상제류의 행사가 있을 때만 이런 류의 음식점을 찾는다. 평소에는 취향에 안맞고, 최근에는 돈도 없고 하여 인접해본 기억이 없다. 아래의 사진들은 무려……. 작년 사은회 때의 사진이다. 출출하지만 잡히는 것은 먼지 뿐인 밤에 지난 사진들을 정리하다 발견하여 기록으로 남겨둔다. 

 청주에 몇 안되는 한정식집 중 한 곳인 가화 한정식의 상차림이다. 2만원 기본 코스며, 이하의 것들 외에도 반주에 취하여 사진으로 남겨두지 못한 것들이 몇 가지 더 있었다.

 전반적인 식평은 "좋네" 정도로 기억에 남아 있다. 적어도 "2만원이나 내고 먹었는데……." 란 쌉쌀한 추억으로 남아있는 것은 아니다. 몇 가지 좋았던 기억을 되살려보면, 일단 더 먹고 싶은 반찬은 재충전이 계속 가능했으며, 한정식집임에도 개별 찬의 개성이 준수했고, 식기나 서비스 등의 식사 외적인 부분 전반에서 만족할 수 있었던 점 정도가 떠오른다.
  

 서두가 길었다. 사진으로 보시며 주린 배와 빈한한 계좌를 원망해보자. 본디 배려심이 많은 나인지라, 사진이 너무 쨍하면 보는 사람이 너무 괴로울까봐 일부로 저화질에 성의없게 찍어 보정도 안했다……. 미안합니다.

 간단한 회. 냉동이지만 해동을 잘 시켜 식감이 쏠쏠했다. 하꼬방 부페에 가면 얼린 채로 나오고는 하는데, 다행히 이건 딱 먹기 좋은 정도.

 육회. 분명 고기의 질이 잘도 좋아 씹기만 하여도 고소함이 한가득 퍼지는 그런 류는 아니다. 함께 비빈 양념맛에 먹는 육회긴 하다만 이 쪽도 나쁘지 않다. 분명 맛있다. 게다가 리필도 됬다. 

 오리 고기 훈제. 4인 테이블에 하나 나오니 맛만 보는 정도의 양. 적어서 뭐라 평가할 여지가 없었다. 혹은, 기억에 남을 만큼의 인상을 주지 못했다. 

 인삼 꿀 조림? 인삼을 극히 싫어하다 보니 먹진 않았을 것이다. 그냥 단가 비싸게 나가는 음식으로 보여 찍어뒀으리라 싶다.

  차돌박이 불고기. 이런 음식 아주 싫어한다. 불고기는 본디 한 냄비 가득 담아서 자글자글하게 끓여 먹는 것이련만, 이렇게 한 줌 푸성귀와 함께 모양내 올려놓는 것은 그 본래의 훈훈함을 어기는 것이다. 여튼……. 별 기억이 없는 것으로 보아 오리 고기와 마찬가지였던 듯. 

 생굴 무침. 이건 단연 맛있었다. 무의 아삭함과 냉이의 쌉쌀함, 그리고 선도 좋은 굴의 탱탱한 식감이 근사하게 어울렸다.    

 조기. 별 인상 없다.

 덴뿌라. 그것도 사모함을 감출 수 없는 새우. 재료가 좋다보니 물어 볼 여지 없이 맛있다. 다만 이건 리필이 안됬다. 잔잔하게, 간장의 농도를 앞에서와 달리 하여 나온 것은 좋았다.

 김치. 동네 분식집에서 볼 수 있는 파릇한 김치는 아니었다. 물론 분식집 김치와 같은 공장에서 생산된 광저우산 김치일 수도 있으나, 적당히 삭아서 치기어리지 않았다. 

 어딜가나 나오는 청포묵 무침. 별 감흥도 없었다.

 셀러드. 상추가 아삭하고 좋았다. 그래도 셀러드인데 이 정도는 해 줘야지.

 밥과 함께 나온 된장찌개. 특별한 육류가 담긴 것은 아니지만 충분히 맛있었다. 다만 한정식집만의 특별한 것이 있는 것은 아니다. 점심식사 때 배달시켜 먹는 된장찌개의 맛에 무한 수렴한다.

 죽. 이게 맨 처음에 나왔던 것으로 기억한다. 그 맛이 꽤 근사하여, 앞으로 나올 음식들에 과한 기대를 하게 만든 주범이었다. 예전에 만화 '식객' 의 '타래죽' 편을 보며 상상했던 맛이었다. 달콤하지만 늘러붙지 않는 맛. 이건 참 좋다.

 아마도 디저트였으리라 싶은 떡. 떡도 그리 좋아하지 않아 기억이 없다. 혹은 취했었겠지.